本文最初揭載於珍珠特刊 2022-2023。

過去兩年半衍生了健康、政治和經濟方面的多重挑戰，令全球發生了翻天覆地的變化。然而市場對奢侈品的需求保持不變，包括精緻的珍珠和珍珠首飾。

在這段非常時期，貿易商、設計師和珠寶製造商極致發揮珍珠的長青魅力，刺激市場需求。

數字化轉型也擔當著關鍵的角色，除了保持從業者與客戶的聯繫，亦推動了珍珠在線交易。越來越多受過教育和知性型的消費者，尤其是中國的消費者，也更懂得欣賞優質珍珠的價值，帶動強勁需求，從而促成了購買行為上的積極轉變。

與此同時，珍珠首飾設計變得更大膽前衛和創新，證明珍珠擁有多樣化的美，讓眼光獨到的買家擊節贊賞。

業內近況

澳大利亞珍珠專家Paspaley的執行董事Michael Bracher稱，儘管新冠疫情引發需求波動，澳大利亞南洋珠的供應仍然相對地穩定。與其他珍珠產地相比，澳大利亞珍珠的養殖時間較長，並擁有最長的生產週期。面對市場上需求減少，這點有助抵消短期的影響。

「新冠疫情初期所導致的需求暴跌，對珍珠養殖場的短期供應影響甚微。」Bracher指出。「相反地，雖然現時市場需求相當強勁，但對供應的影響還需要很多年才會呈現出來。」

然而，他表示到了2023年，隨著疫情之初，減少植核作業的影響開始變得明顯，供應量便可能會收緊。

在嚴格的旅遊限制下，珍珠企業還須設法滿足需求增長，並確保能向買家順利交付。Paspaley開發了在線拍賣系統和批發門戶網站，為客戶提供拍品的詳細圖像和視頻等額外信息，令客戶受惠良多。

這些虛擬平台還可更方便地與以往拍賣的批次和價格互相參照。此外，Paspaley的客戶也可以前往在線庫存門戶網站，在全年任何日子隨時查看單顆珍珠、對珠和串珠的資料。這兩項舉措都能提供更有價值的客戶服務，並將永久設立於Paspaley的分銷系統之中。

Bracher表示，不論產品尺寸，消費者都偏愛優質的圓形、水滴形或橢圓形珍珠。中國、美國和歐洲市場都呈現持續增長趨勢。他透露：「其中最大的變化是中國市場發展更成熟，教育水平和品味迅速提升，從而提高了當地對珍珠的認識和鑒賞能力。」

寶石鑒定所也在逐漸適應新常態。SSEF瑞士珠寶研究院的教育主管Laurent E. Cartier FGA表示，過去三年SSEF在養殖珍珠和天然珍珠方面的大部分工作，都集中在珍珠的年代鑒定和採用DNA指紋識別技術進行種屬鑒定。

Cartier分享道：「我們為歷史悠久的頂級天然珍珠進行了檢測，當中的技術能夠就珍珠年代和種屬提供全新信息和佐證。在客戶呈交的樣本之中，我們甚至發現了一個新的天然珍珠品種——Pinctada persica，在珠寶行業前所未聞。」

該珍珠首飾套裝包括63顆天然珍珠，其中61顆串成一條珍珠串，還有兩顆散珠。SSEF表示，這些珍珠色調迷人且變化細膩，由柔和的奶油色到奶油色不等。

研究院採用放射性碳測年法，證實這些珍珠是「歷史悠久的」，而DNA指紋識別技術則顯示它們源自Pinctada radiata物種，即波斯灣和錫蘭的珍珠牡蠣。

首飾套裝的其他珍珠樣本，則屬於另一個品種：Pinctada persica或Pinctada margaritifera persica。SSEF在案例研究中指出：「據我們所知，今次是Pinctada persica珍珠首度公諸於世。以往該品種僅於波斯灣被發現(Ranjbar等人，2016年)。」

大溪地珍珠

大溪地珍珠產業在疫情期間也遭受了重創。有見及此，香港大溪地黑珍珠協會(TPAHK)正在鞏固發展策略，並推出更積極的營銷和促銷項目。TPAHK聯席會長鄭廷偉表示，疫情令中國養殖者未能前往法屬玻里尼西亞培育珍珠，導致產量驟降超過30%。供應減少導致價格上漲，對深受歡迎的頂級大溪地珍珠影響特別嚴重。

另一位聯席會長甄秀雯表示，圓形珍珠最受市場愛戴，而其他色澤迷人而尺寸不同的珍珠也廣受青睞。

買家選購首飾時比以往更加謹慎。現時最暢銷的產品是設計簡潔時尚、供日常佩戴的首飾。

甄秀雯稱：「中國和全球其他地區陸續通關，將為人們重新參加國際貿易展做好準備，或會令業務顯著增長。」

TPAHK最近推出了DIY工作坊，教導參與者如何製作大溪地珠手鍊。協會總經理黃素珠表示，這項活動在市場上大受歡迎。協會將舉辦更多工作坊和研討會，以提高人們對大溪地珍珠的認識。幾家大溪地珍珠公司也加入後疫情時代的數字革命行列，實施一系列在線業務方案，例如是用於珍珠拍賣的虛擬競投系統。

珍珠復興時代

珍珠首飾設計師正在發動一場珍珠革命，當中部分的驅動力源於時尚界將珍珠定義為新一代的瑰寶。

珍珠商Assael的高級副主席Peggy Grosz表示，在新冠疫情的挑戰下，市場對珍珠的需求仍然持續。根據Assael分別在2021年和2022年參加的兩場美國展會的觀察所得，零售商對採購珍珠呈現一定渴求。

不少買家均採購各種類型的珍珠串和設計獨特的珍珠首飾。Assael的大熱產品為結合珍珠與彩寶的時尚獨特設計，而由Sean Gilson為品牌設計的Bubble聯乘系列，則採用南洋珠和大溪地珠製作，也廣受市場歡迎。

Grosz透露：「稀有的頂尖寶石級作品依然需求甚殷，但觀乎現今高端消費者對創新設計的追求，也令我感到興奮。他們還熱衷於非傳統的物料組合，如珍珠與石化木。」

未來的挑戰在於不斷擴充系列，同時保持顧客感知價值。她指出，隨著人們越來越重視珍珠的可持續性、恆久美態和多樣化風格，價格的重要性已相對下降。

Assael正在制訂全新計劃，以刺激市場需求，例如是為經典的Assael珍珠鑽石首飾注入新意，再度推出市場。Grosz分享道：「珍珠與道德採購鑽石是一個奇妙的組合。我們正在考慮為這個組合賦予簇新的面貌，而Sean Gilson為Assael設計的Bubble鑽石項鍊就是其中一個例子，也是這段旅程的開端。」

該公司還開始在產品系列中採用知名度較低的天然海水珍珠，並獲得了正面的市場評價。

可持續發展

SSEF的Cartier表示，氣候變化的影響日益嚴重，因此珍珠行業將會更加重視可持續發展。珍珠養殖者作為前線人員，必須加以適應趨勢和勇於創新。與此同時，消費者和品牌也購入了更多合乎責任道德和可持續的物料。「如果能夠以負責任的方式養殖珍珠，將可滿足新興消費者的龐大需求。」Cartier補充道。

Bracher表示，Paspaley現已採取可持續的經營模式，並已獲得海洋管理委員會(MSC)的認證，這家位於倫敦的獨立非牟利組織，為可持續漁業設定了最高標準。他指出：「與珠寶行業的其他範疇相比，珍珠的碳足跡已經非常低，但如果可以更集中和有條理地規劃，仍然可以進一步減少碳數據。」

由於現今的買家更容易獲取信息，產品來源及其供應鏈的透明度也日漸提升。他補充道：「消費者在購物時將會作出更明智的決定，提高對社會責任標準的要求。隨著市面上的時裝和配飾風格趨向千篇一律，消費者或許會多加蒐羅更能表達個性的產品。這樣對澳大利亞南洋珠來說是一件好事。」