本文最初揭載於珍珠特刊 2023-2024。

中東開展石油貿易之前，珍珠行業早已存在多時。阿拉伯灣的溫暖水域和海洋生態系統，一直為天然珍珠提供理想的繁殖環境，形成了可追溯至公元前2年的採珠傳統，並蓬勃發展至1930年代。天然珍珠曾經是大多數阿拉伯國家的經濟支柱，直到珍珠養殖業興起、當地發展全新收入來源和發現石油後，才改變了行業動力。

然而，巴林仍然忠於天然珍珠行業。不少家族經營的頂尖珍珠貿易商都維持天然珍珠業務，通過批發、貿易、珠寶製造和零售獲取豐厚利潤。而事實上，該國一直禁止進口和養殖珍珠，以鞏固巴林珍珠的顯赫地位。

2017年，巴林珍珠與寶石機構(Danat)正式成立，致力協助振興該國的天然珍珠行業，以及確立其專業鑒定、測試和研究中心的地位。

天然珍珠

Danat首席執行官Noora Jamsheer表示，天然巴林珍珠因其稀有性而備受注目。每顆天然珍珠都是獨一無二的，無論是作為贈禮還是自購，其內在價值在於其珍稀度和獨特性，並憑借美麗的光澤、珍奇的色彩和形狀而令人傾心。

只有少數天然珍珠能生長至超過8毫米。較大型的珍珠可見於高級珠寶作品，而較小型的則應用在日常首飾之中。

Danat對一系列驚艷絕倫的巴林天然珍珠進行了鑒定。2018年8月，巴林潛水員Sanad Bin Abdulla Bin Jafen在巴林北岸附近採珠區的海床採得一枚射肋珠珠母貝(Pinctada radiata)，併發現了一顆接近圓形的天然珍珠，尺寸為13.93毫米 x 13.62毫米，體色呈淺灰奶油色，最後被命名為Sanad。

另一驚世瑰寶為Abdul Razak Graduation七排漸進式項鍊，長度為24英吋，在2017年獲得Danat認證，當中779顆天然珍珠由顏色、伴色、形狀、表面特徵以至光澤均完美匹配，尺寸由3.78毫米至8.42毫米，另外還鑲有鑽石。這項傑作現由Al Mahmood家族持有，該家族是巴林的頂尖珍珠商之一，其採珠傳統可以追溯到兩個世紀前。單在2022年，Danat已認證了400萬顆天然和養殖珍珠。

區域協作

巴林信息和電子政務管理局的數據顯示，2023年該國的天然珍珠以美國、香港地區和英國為出口市場。

海灣合作委員會(GCC)的其他國家，也通過其珍珠遺產來培育自身市場。

Jamsheer指出，海灣合作委員會國家都是共同文化和歷史遺產的守護者。「巴林作為天然珍珠的主要產地，地位當然舉足輕重，但其他共享同一海域的中東國家，也為珍珠遺產做出了重大貢獻，值得受到同等的認可。區內各國的共同努力，重燃了人們對天然珍珠的興趣，同時獲得當地和國際間的關注。」

Jamsheer對中東天然珍珠產業的發展前景充滿信心，指出天然珍珠因其與生俱來的稀有性和有機形態而獨樹一幟。

她表示：「這種稀有性是其價值的基石。隨著市場對可持續奢侈品的需求有增無減，這些複雜的因素預計將促進中東天然珍珠行業邁步前進，展現光明燦爛的前景。」

養殖珍珠

扎根阿聯酋的Abdulla Al Suwaidi借著開設區內首個珍珠養殖場Suwaidi Pearls，開闢了一條新道路。

Abdulla的家族擁有深厚的採珠傳統，祖父更是家族最後一位採珠人，因此他小時候已聽說過不少天然珍珠時代的輝煌事跡。受到祖父的啓發，他在2004年於阿聯酋拉斯海瑪成立了Suwaidi Pearls，以現代設施重振珍珠業務。

該養殖場生產13種顏色的珍珠，包括亮白、灰白、以至各種深淺的藍色、灰色、黃色、金色、粉色、淡紫色和綠色。到了2018年，Abdulla將養殖場開放給公眾參觀，以推廣阿拉伯珍珠及展示珍珠養殖技術。

「我的使命在於向世界灌輸有關阿拉伯珍珠傳統的知識，讓人們受到啓發。Suwaidi Pearls所培育的珍珠貝，與昔日著名的阿拉伯珍珠具有相同基因，在中東只此一家。」Abdulla說道。「我們重質不重量，因此一直保持小批量生產。」

他指出，海灣地區珍珠在1906年曾經佔世界珍珠供應量的80%，如今比例大幅降至少於1%。

為了吸引世界對阿拉伯珍珠的關注，Abdulla與阿聯酋和國際珠寶設計師合作，還有梵克雅寶和懋婉(Mouawad)等高級珠寶品牌。

設計師Sarah Ho拜訪過養殖場後，決定採用由Abdulla在2006年發現的一顆珍珠製作Pearl of Arabia戒指，並綴以鑽石和珍珠母貝。與此同時，高級珠寶品牌斯蒂芬·韋伯斯特(Stephen Webster)也將一顆Suwaidi珍珠作為其Lady Stardust戒指的主石。

疫情期間，該養殖場成為了阿聯酋居民的國內旅遊目的地。單在2022年，這裡已接待了15,000位遊客，令生態旅遊成為其重要收入來源。

Abdulla的最終目標是推出一個全球性的阿拉伯養殖珍珠品牌，以重建阿聯酋作為珍珠生產和貿易中心的地位。他透露：「我開發了一種改良養殖技術，可以產出更高品質的珍珠，讓高級珠寶設計師應用於其作品之中，從而與更廣大的受眾分享阿拉伯珍珠之美。」