本文最初揭載於寶石世界 2025。

過去十年，尖晶石的熱度不斷飆升，近來的需求也相當殷切，在全球市場的地位不言而喻。

扎根德國伊達爾-奧伯施泰因的寶石專家Constantin Wild解釋說，以往人造尖晶石曾經被普遍用作藍寶石的替代品，因此令尖晶石受到一定的誤解。

「大約40年前，你只需付出每克拉約20美元的價錢，就能夠買到一包包純色或混色尖晶石。」Wild說。「但隨著不少公司開始推廣這種寶石，情況已不可同日而語。切割技術歷年來大有改進，而尖晶石是一種具有高折射性的堅硬寶石，經過適當的切割後特別閃亮生輝。」

緬甸、斯里蘭卡和泰國是尖晶石的主要產地。當中緬甸的「絕地武士尖晶石」特點在於呈霓虹感的火紅色至粉色，不會出現陰暗色調或重大的淨度瑕疵。其他著名產地包括巴基斯坦、阿富汗、塔吉克、坦桑尼亞、越南、馬達加斯加和俄羅斯。

近年來，塔吉克的尖晶石在寶石界取得一席之地。帕米爾山脈的Kuh-i-Lal礦歷史悠久，且盛產全球首屈一指的紅色和粉色尖晶石，成為多國皇室冠冕上的瑰寶。

採購上的挑戰

尖晶石供應商Pamir Gems Co Ltd的經理Dzhamshed Gulmamadov表示，Kuh-i-Lal礦場已關閉近八年，導致塔吉克尖晶石在疫情後價格上漲約20%。

由於該地區的供應有限，寶石商繼而採購緬甸、斯里蘭卡、馬達加斯加和坦桑尼亞的尖晶石，以滿足市場需求。

然而,要尋找優質的尖晶石，特別是原石，是一項重大的挑戰。Taymans Fine Gems的負責人Brieuc Taymans評論道：「在激烈的競爭下，礦場供應商叫價更高，成本不斷上升但每包寶石的數量就越來越少。3克拉以上的寶石級尖晶石更是一石難求。」

隨著優質寶石愈見稀缺，價格不一定反映其真實價值。Gulmamadov解釋說：「客戶可能會要求一定的質量水平。雖然顏色和其他因素合乎心意，但價格可能會過高，導致尖晶石在市場上難以售出。」

緬甸和坦桑尼亞的貨源供應尤其有限。「這些寶石進入供應鏈時，已經非常昂貴了。我們的切割工序也增加了成本，進一步提高了價格。」他補充道。

Gulmamadov稱，尖晶石的定價主要取決於顏色、切割和淨度，不像紅寶石和藍寶石般原產地先決。

不過，鈷尖晶石是當中的例外。越南的鈷尖晶石因其獨特的霓虹藍色而備受追捧。Taymans Fine Gems的Brieuc經常前往該國採購，並指出陸安礦區持續出產紅色和粉色尖晶石，但鈷尖晶石仍然極為稀缺。他分享道：「這些寶石通常尺寸小而有內含物，儘管採礦活動不絕，大型尖晶石的供應仍然相當緊俏。」

2022年，坦桑尼亞馬亨蓋地區發現了新的鈷尖晶石礦床，其鐵質含量更高，因此色澤更深邃。

「馬亨蓋鈷尖晶石能提供較大尺寸。」尖晶石經銷商Mahenge Gems的營銷及傳播主管Sabrina Leong說道。她指出，優質亮粉色尖晶石供應短缺，縱使價格未如大型鈷尖晶石般漲至天文數字，但仍然可達每克拉20,000美元。

大熱切工形狀

Pamir Gems通常以1.5克拉或以上的尖晶石進行切割，最暢銷產品為各種顏色和切工的5克拉品種。Gulmamadov認為經典枕形和祖母綠式切割最受歡迎，並補充說：「我們也喜歡為經典風格注入現代元素，例如線條分明的枕形切割能夠創造與別不同的視覺效果，從而提升亮度。」

作為寶石切磨師，Wild充分展現尖晶石的璀璨潛力，他指出枕形、橢圓形和八角形等傳統切工永恆長青，而花式切工則更合乎時尚潮流，尤其是用於名貴的尖晶石。Brieuc則表示，祖母綠式切割以至長形和方枕形也受到市場的青睞。

絢爛奪目的色彩

據Wild所稱，紅色尖晶石的熱度歷久不衰：「我在35年前於緬甸購入了一些紅色尖晶石首飾，取出寶石並重新切割後，在一個月內以每克拉約100美元的價格全部售出。如今，相同寶石的每克拉價格已上漲至大約15,000到20,000美元。」

其他寶石色彩的表現同樣理想。最近在坦桑尼亞發現的尖晶石礦藏，源源補充了珍稀亮粉尖晶石市場的供應。Brieuc表示，歐洲人鐘情於紅色、粉色和橘粉色尖晶石，包括帕帕拉恰色系品種。

Mahenge Gems的Leong表示，尖晶石的價格經歷多年續漲兩位數之後，所有顏色的價格已回穩。紅色和粉色尖晶石的產量緩慢而穩定，而市場對3克拉及以上、顏色鮮艷而淨度高的尖晶石需求依然高企。她解釋說：「亮粉色尖晶石令客戶趨之若鶩，而且總是最快售罄。我們在展會上已經售出所有淨度高的亮粉色尖晶石，3克拉及以上尤其備受追捧。」

如果紅色和亮粉色尖晶石的色彩飽和度極佳，客戶通常願意接受肉眼可見的內含物。Leong指出：「中國內地和香港地區的買家熱衷於尖晶石的亮麗光芒，即使有微小的內含物、淨度稍遜也可以接受。」她補充說，切工和原石晶體的品質是主要考慮因素。

Gulmamadov亦表示，不同地區市場的喜好各有不同。中國市場傾向鮮艷的霓虹色,以及奪目迷人的優質紅色和亮粉色品種。

然而，當地的消費者仍然未能完全欣賞紫色和柔淡色調的價值。他說：「顧客需要多加接受這方面的教育和提高對寶石色彩的認識，才能放心投資購買。」

相反地，歐洲人則鐘情於柔和的顏色，原因在於歐洲地區的光線一般較暗，從而影響寶石的外觀。Gulmamadov解釋說：「深色寶石在這種光線下可能會顯得比較陰沈，因此難以出售。相比之下，柔和的色彩更顯亮麗。」

Pamir Gems主打歐美市場，其次是亞洲。

耀眼的替代瑰寶

與紅寶石和藍寶石相比，尖晶石的色彩多元化且價格更實惠，受到越來越多珠寶商及客戶的歡迎。

Brieuc指出：「歐洲市場對尖晶石不斷加深認識。人們都希望物色更獨特的寶石，即使尖晶石的價格上漲至接近藍寶石的水平，不少人都會選擇前者。尖晶石與藍寶石有許多共同特徵，但其獨特色系更令人心動。」

根據Leong的觀察所得，一些中國買家正在尋找紅寶石和藍寶石的替代品，因而對尖晶石感到興趣，並指出他們對寶石定價的理解有待提升，但在過去幾年已有所改善。

她也洞悉到鈷尖晶石的潛力，認為珠寶設計師可以視之為藍寶石的替代品。「它具有一種驚艷的魅力和稀有度，也是彼此打開話題的橋梁，正如亞力山大石一樣。」

尖晶石的色彩獨樹一幟。而隨著消費者日漸珍視商品的獨特性，「奢侈」一詞已經逐漸和獨有個性畫上等號。Brieuc表示，尖晶石具有紅寶石或藍寶石中不常見的鮮艷粉色和紅粉色調，因此市場前景一片光明。

Brieuc指出：「尖晶石並不是最易於出售的寶石，但卻能夠吸引鑑賞家和尋求獨特寶石人士的注意。尖晶石是一種供應有限的稀有寶石，是一項實力斐然的投資。」