本文最初揭載於寶石世界 2024。
尖晶石日漸受到市場歡迎,除了因為紅寶石替代品的需求遞增,更重要的是現今的買家見識更廣,而且更勇於挑選各種彩色寶石。
不少寶石商表示,儘管尖晶石價格高昂,其鮮紅色澤和顯赫歷史始終引人入勝。至於其他顏色的尖晶石,以及坦桑尼亞和緬甸著名礦場以外的產品,也得到更多買家的垂青。
尖晶石的美態千變萬化,在歐美和亞洲等市場已為人所熟悉。有趣的是,當今的年輕人也被尖晶石的獨特美態和豐富色彩所吸引,對它愛不釋手。
紅粉尖晶新時代
在彩色寶石領域,尖晶石的關注度正持續提升。Spinel House業務開發經理Mehreen Yousaf表示,越來越多人視之為投資工具。
她解釋道:「有些人會購入尖晶石並收藏五年,然後以更高的價格轉售。」該公司主要經營緬甸尖晶石業務,客戶遍布中國香港、泰國和印度。
她指出,大多數買家都會選擇呈濃郁紅色和亮粉色的尖晶石,或所謂「絕地武士」尖晶石。他們對寶石的大小和形狀也甚為講究。尋找單顆尖晶石的買家會以3克拉到10克拉為目標,有些珠寶商也會採購10克拉以上的尖晶石。
尺寸較小的尖晶石同樣銷情甚佳。Vitalit的負責人Sasha Golokoz表示,產自坦桑尼亞馬亨蓋礦山的迷你型寶石呈驚艷的粉紅色調,十分適合製作精緻柔美的首飾。
「我們目前沒有這些顏色的大型尖晶石,但其實小型裸石是製作耳環的最理想尺寸。」Golokoz分享道。
越南的淡粉色尖晶石也大受歡迎,與紅粉色(reddish-pink)或粉紅色(pinkish-red)尖晶石同樣成為大熱種類。Golokoz補充說:「很多人都偏愛粉色,因為珠寶主要是為女性設計的。明亮迷人的色彩對年輕一代尤其有吸引力。但與此同時,紅色始終是尖晶石世界中的王者。」
Star Lanka Co Ltd的Mohamed Azharudeen Salahudeen對此表示同意,並指出該公司的買家主要物色霓虹紅或粉色尖晶石。他將後新冠時代的市場形容為越來越「注重色彩」。
Salahudeen補充道,寶石行業不斷蛻變,隨著買家的要求更加具體和仔細,消費者教育也至關重要。頂級霓虹色尖晶石均產自馬亨蓋礦,而這裡出產的紅色和粉色尖晶石向來需求甚殷。
價值非凡
Salahudeen指出,馬亨蓋礦的優質尖晶石每克拉售價為2萬至10萬美元之間,視乎淨度和顏色而定。
Vitalit的Golokoz表示,尖晶石價格雖然持續上漲,但對於真正瞭解其價值的買家來說仍然可以接受。
「我們的產品價格不低,但客戶都願意支付溢價。他們都明白到尖晶石是一種稀有寶石。」她補充道。「平均而言,1至2克拉的尖晶石每克拉價格約為2,000美元。至於尺寸較大的,每克拉售價可達10,000美元。」
Claudia Hamann Edelstein GmbH董事Gaetano Savella表示,尖晶石的價格仍然屬於可負擔的範圍,並且視乎品質和色彩濃度而有所不同。例如,頂級緬甸紅色尖晶石的售價約為每克拉2,000至2,500美元。
紅色或粉色備受青睞的同時,人們對其他顏色的興趣也與日俱增。GIA美國寶石研究院的資料顯示,尖晶石呈現多種色調——從橙色到濃烈的「交通信號燈」紅色、鮮艷的粉色,以及不同深淺的紫色、藍色、藍紫色到藍綠色不等。
「鈷藍色和灰色尖晶石也很受歡迎。我認為,現在所有尖晶石顏色都備受矚目。」Savella指出。「就形狀和尺寸而言,枕形和橢圓形最受市場愛戴。」
其中一個有趣的發展趨勢,就是中國內地客戶對尖晶石的需求越來越大。他指出:「我曾經將尖晶石銷往歐美市場,但現在中國市場也注意到這種寶石了,促成了一個很有趣的現象。」
Salahudeen所見略同,並指出中國買家在國際貿易展覽會上積極尋找尖晶石。他說:「他們對彩色寶石擁有更深入的瞭解。隨著市場持續蛻變成長,與十年前相比,他們現在對寶石的瞭解令人驚訝。他們憑借對寶石切割、顏色和淨度的認識,進行精明的交易,並願意為優質產品支付溢價。」
閃亮未來
Spinel House的Yousaf表示,尖晶石價格上漲的同時,市場對稀有寶石的興趣日增,將提振尖晶石的需求。她預計美國等市場將逐漸發現尖晶石之美,欣賞其琳琅滿目的色彩。
她說:「尖晶石的特別之處,在於它本質上已很美。這種天然寶石淨度高而散髮美麗光澤,根本不需要任何加工處理。」
Vitalit的Golokoz指出,尖晶石除了色彩絢麗,其搭配多樣性也是其迷人的特質,令年輕買家為之著迷。Vitalit的主要市場是台灣地區、中國內地及香港地區,還有歐洲。
「我們將部分產品售予私人珠寶商,其後他們會直接與終端客戶合作,據我所知,這些客戶都是年輕人。他們當然也會出席特別場合,但我認為他們佩戴尖晶石的原因是其風格比較輕鬆玩味。例如,粉色就是一種令人愉悅的色彩。」Golokoz說。
她補充說,尖晶石所呈現的卓越色彩,在日益挑剔的寶石市場具有永恆的吸引力。
Star Lanka的Salahudeen表示,隨著需求進一步提升和價格上漲,尖晶石已成為彩寶行業相當具競爭力的寶石之一。
彩寶市場前景一片明朗,對於尖晶石和其他非傳統寶石來說也有推動作用。在消費者教育和社交媒體平台作為新興資訊來源的支持下,該行業正邁向重大里程碑。
Salahudeen預計,越來越多人在物色投資品時,也會傾向選擇彩色寶石。他表示:「受惠於持續的教育、不斷變化的消費趨勢,加上人們日漸欣賞優質的高端寶石,寶石行業有望進一步蓬勃發展。」
寶石知識
寶石: 尖晶石
化學成分: MgAI2O4
顏色: 紅、橙、粉、紫、藍、黑
折射率: 1.718
雙折射: 無
比重: 3.60
莫氏硬度: 8
資料來源:GIA美國寶石研究院