本文最初揭載於泰國珠寶特刊 2023。

面對關鍵性的市場走向，泰國將通過持續創新設計和提高競爭力，進一步鞏固其核心產業之一——寶石和珠寶生產及出口。

根據多位業內人士所稱，現今的主要挑戰在於原材料價格和工資飆升、人才短缺，以及通脹和俄烏戰爭等宏觀經濟不確定性。儘管如此，泰國的珠寶和寶石行業仍然保持韌性。

要克服這些挑戰，業者必須生產質量穩定的優良設計，以滿足眼光獨到的客戶需求，同時採取激勵措施提升員工士氣。疫後業界也穩步復蘇，支持長遠發展路向。

GIT泰國珠寶學院院長Sumed Prasongpongchai解釋道，雖然寶石和珠寶出口依然是該國貿易總額的重要構成部分，但在地緣政治和經濟因素的影響下，預計2023年第一季的數字將會略為放緩。

他亦補充，泰銖兌美元匯率走強也有可能阻礙出口增長。截至2023年3月中旬，匯率已達到34.43泰銖兌1美元水平，上升約1.6%。

GIT的最新數據顯示，2023年1月的寶石和珠寶出口額同比下跌4.51%至7.3292億美元。Prasongpongchai指出原因在於白銀、鉑金及人造首飾和已打磨鑽石出口下跌，然而部分跌勢被已打磨彩寶和金飾的出口增長抵消。

他說：「泰國向來以寶石貿易為重，因此彩色寶石仍然是我們最重要的進出口產品。儘管如此，在停滯性通貨膨脹和持續的地緣政治問題影響下，我們預計今年出口將略為放緩。」

泰國的十大出口市場包括美國、印度、中國香港、德國、英國、新加坡、瑞士、比利時、阿聯酋和日本。

疫後發展狀況

泰國Jewelcraft Co Ltd的董事Vatsal Parmani解釋說，儘管市場持續復蘇，買家在香港舉行的3月份國際珠寶展上仍然保持謹慎，並傾向採購價格較低的產品。

展會上，該公司介乎1,000到2,000美元之間的批發首飾大受歡迎，銷情勝於50,000到60,000美元的大型首飾。Parmani透露，提供合適的產品組合極其重要。

他表示：「目前的市場分成兩個類別，由購買力高的買家和尋找某個價格點的買家組成。我們需要提供種類繁多的產品，讓他們可以根據預算進行選擇。」

Jewelcraft所生產的高級珠寶首飾，主要鑲嵌GH色和VVS等級鑽石。系列中亦有採用頂級紅寶石、藍寶石和祖母綠。

泰國的銀飾行業也重振旗鼓。不少製造商正在調整業務策略，以配合主要出口市場的需求。

Triple Tree Co Ltd的營銷經理Asaree Jarugosol表示，該公司經歷兩年的沈寂期後，在2022年再次接到客戶的訂單，並在今年重返疫前的水平。

該公司主要與歐洲和亞洲的客戶合作，生產精緻輕巧的彩寶銀飾或10K金飾。

Jarugosol說：「我們調整了產品設計和包裝，以迎合忠實客戶的喜好。例如，現在的歐洲買家偏好輕盈的金飾。作為供應商，我們有責任促進客戶的目標市場業務。」

Yakhunit Co Ltd專門生產鋥亮耀眼的彩寶銀飾，而且同樣協助客戶刺激市場需求。執行總監Khajohnkiat Suwanichkul表示，該公司的業務暴跌三個月後，在2020年下半年出現反彈。

今年，Yakhunit接到更多來自歐洲、美國和澳大利亞的訂單。Suwanichkul解釋：「我們仍然以鑲嵌寶石的流線型拋光銀飾為重點設計，但彩寶組合呈現更溫潤的色彩，設計更加自然流暢。批發價已調整為20美元起，應該可以幫助客戶重回業務正軌。」

創辦於2018年的Taera Jewelry則放眼亞洲市場。該公司沿用法國首飾的製作技術和標準，生產一系列高級彩寶銀飾，批發價為80至450美元。

執行總監Ampol Taerapornpanich稱：「本公司的客戶主要是新加坡、馬來西亞、法國、韓國和中國的零售商。我們除了致力擴大在中國和中東的影響力，也同時探索歐美市場的商機。」

珠寶製造業的新時代

Jewelcraft的Parmani表示，由於勞動力短缺和原材料價格上升，泰國業界很可能會轉型至生產更優秀的珠寶作品。這些挑戰推動製造商深入高端珠寶市場，為擁有更多可支配收入的富裕客人服務。

「新一代的工人都希望從事其他工作，不太熱衷於加入這個行業。再者，要精通這門手藝也須琢磨多年。」Parmani指出。「我們必須投資人才並提高待遇，才能吸引年輕員工。」

他補充說，量產首飾轉移至印度等地製造是必然的趨勢。

Ultimate Creation Pvt Ltd的董事Samir Patel也深表同意。他透露該公司因為疫情，在2022年將廠房從曼谷遷至印度，以善用當地的資源。

但隨著市道逐漸改善，Patel正重新物色泰國廠家為他們生產首飾，並計劃在2024年重建泰國自家廠房。

他說：「我們現在大部分的製造業務以印度為基地，但到了2024年，我們將同時活躍於印度和泰國，借此擴展業務。」

Ultimate Creation專注生產VS等級GH色鑽石長項鍊。迪拜、科威特、巴林及美國是其主要市場。

迎接燦爛機遇

泰國彩寶行業豁然開朗，而在寶石和珠寶出口業的主要範疇——紅寶石和藍寶石方面，前景尤其亮麗。

Gemburi Co Ltd執行總監Phuket Khunaprapakorn解釋說，不少寶石製造商在2020年仍然擁有一定的庫存量，因此能夠繼續生產，但在2021年便遇到原石短缺的問題。

雖然Gemfields、Fura Gems和Gem Rock等礦商在曼谷舉行了幾場紅寶石和藍寶石拍賣會，但疫情期間原石生產放緩，其後被壓抑的需求得以釋放，加上今年中國買家重返市場，導致優質紅寶石的價格大幅上漲。

兼任國際有色寶石協會(ICA)副主席的Khunaprapakorn說道：「紅寶石原石在2022年的拍賣會上競投相當激烈。而在即將舉行的曼谷拍賣會上，預期氣氛同樣熾熱。」

買家對原石和已打磨寶石的激烈競爭，可能會在2023年繼續推高價格。不過，他們亦有前往曼谷和泰國的主要寶石產地——莊他武里府直接採購。他指出自去年以來，曼谷的貿易展也吸引了世界各地的專業寶石買家參觀選購。

高需求產品包括標準尺寸的小型紅寶石，還有中級至寶石級的單顆紅寶石和藍寶石。

Khunaprapakorn說：「泰國是領先全球的彩色寶石交易中心，在紅、藍寶石範疇尤其出色。我們是採購原石、分揀以及加熱寶石方面的專家，並慶幸各大礦商定期在曼谷舉行原石拍賣會，令位於泰國的公司能夠隨時購獲這些原材料。我們下一步將提升生產優質寶石的能力。」

他指出，泰國工人已擁有熟練的寶石切割技巧，但也有精益求精的空間。政府部門和貿易機構正在制定計劃，以培育和提升工人的專業寶石切割知識，力求推出更優質、更精良的切割寶石產品。