本文最初揭載於寶石世界 2024。

寶石價格、供應問題、責任採購和新一代消費者崛起，都是後疫情時代影響彩寶行業的重大因素。

隨著市場走出新冠疫情的陰霾，對彩色寶石趨之若鶩，令需求處於史上最高水平。

需求強勁加上供應中斷，導致熱門彩寶價格在2022年下半年以來呈指數級增長，並持續到2023年。儘管市場對價格飆漲猶豫不決，但寶石製造商和經銷商仍然堅守價格水平。

全球貿易展覽會在2023年陸續復辦之際，價格高企導致交易放緩，買家大多針對現有訂單謹慎採購，增加庫存並非主要目的。然而，到了2023年底，市場開始在不確定的經濟和地緣政治環境中穩定下來，預料2024年市況會明朗。

曼谷寶石商United Color Stones Co Ltd (UCS)的執行總監SAAli表示，市場從2023年10月起開始有放緩跡象。他指出：「紅、藍寶石的需求仍然高企，但海藍寶石、鋯石和坦桑石等市場從2023年10月到12月稍見緩和。業務表現預測，從2024年第一季開始將再次走強。」

國際有色寶石協會(ICA)主席Damien Cody表示贊同，並指出2023年底「部分消費者感受到通脹和加息的壓力」。不過，高端市場走勢依然強勁，拍賣和銷售成績證明瞭需求和價格居高不下。

市場增長領域

縱觀所有市場指標，2024年彩寶行業將呈現顯著增長，價格預計將回穩至疫後全新水平。

Cody指出，2023年下半年的大型貿易展對優質寶石需求若渴。經濟改善之際，零售商也開始在消費者需求提升之前補充庫存，從而推動貿易數字。

他表示：「庫存已降至較低水平，隨著價格回穩，我們預計市場各個領域的需求都會增加，以重建庫存。」

Ben Sabbagh Bros董事兼前ICA主席Clement Sabbagh稱，擁有中等至頂級顏色的優質紅寶石、藍寶石和祖母綠在2023年大受歡迎，今年應該會維持高需求。

他補充：「帕拉伊巴碧璽也備受青睞，價格並因優質寶石供應有限而攀升。其他大熱寶石包括尖晶石、歐泊、沙弗萊石、聖瑪利亞海藍寶石等。」

Cody和Sabbagh都認為，中國市場在2023年緩慢復蘇後，將於2024年重振輝煌。

Sabbagh表示，中國市場雖然需時適應疫情後的寶石價格，但預計買家快將恢復採購。

Cody更指出，女性自購佔中國彩色寶石市場近80%，窺見其嶄新機遇。他透露：「訂婚戒指和首飾禮品為該國的傳統消費種類，但如今女性自購珠寶在市場上獨佔鰲頭，是一個非常獨特的現象。」

在線銷售是彩寶行業的另一個發展途徑。Cody指出，電商銷售量不斷增長，對推動需求發揮了重要作用，尤其是在中國市場。

「小紅書和微博上的銷量驚人，堪稱寶石行業的重要銷售渠道，也是我近年來看到的最火紅的趨勢之一。」他說。

提高產能

部分彩色寶石的開採產量預計也會增加，從而緩解供應緊張狀況，減少對價格造成的上行壓力。

富麗寶石是一家專營橄欖石的垂直整合企業，首席營銷官兼執行董事Pia Tonna表示，該公司計劃在今年開展採礦業務。

她透露：「我們預計在2024年第三季開始將產品推向市場。業務將進入加速期，礦山在滿載產能的情況下，目標產量將佔全球橄欖石供應量的64.5%。」

彩寶開採商Gemfields的首席執行官Sean Gilbertson表示，繼2023年業務表現穩健及價格走勢強勁，來年發展同樣看俏，但將稍遜於2022年的「卓越」水平。

他說：「除非出現新冠疫情等黑天鵝事件，以及侵略戰爭等地緣政治動盪，否則市場在2024年應相對維持穩定。」

Sabbagh在礦業觀察到的一項趨勢，也有可能緩解供應限制。他透露：「越來越多垂直整合公司開始提供‘從礦山到市場’的服務。業內也正進行更多招標會。不少經銷商都前往巴西礦場採購寶石，然後在迪拜或曼谷進行招標。」

消費者期望

近來，具有社會意識的消費者對可持續發展日益關注，彩寶行業也開始回應這方面的訴求。

Cody認為，要達致徹底的透明度，是行業面臨的最大挑戰之一。他指出，大約80%的彩色寶石是由偏遠地區的手工採礦者生產的，因此要從礦山到市場實現百分百透明度是非常困難的。

與此同時，該行業在地球上造成的破壞和碳足跡其實微乎其微，而且一直支持多個社區的生計。「我們必須將外界對彩寶行業的關注，重新轉移到造成氣候變化的真正原因，以及社會需要切實面對的問題。」他又指出，世界上1%的能源其實都消耗在手機上。

追本溯源

不過，該行業也致力應對產地溯源的關注。國際有色寶石鑒定所(ICA Gem Lab)在其原產地和鑒定報告中納入了原產地證明追蹤編碼，使用區塊鏈技術為每顆寶石賦予數字身分，並從原產地到最終目的地建立可追溯旅程。

此外，古寶琳寶石鑒定所執行總監Daniel Nyfeler表示，截至2023年9月，其原產地證明區塊鏈已記錄了700多家公司約800萬顆彩色寶石的資料。其祖母綠親子鑒定技術將可追溯的納米顆粒嵌入原石晶體中，應用於30%以上的高端祖母綠年產量。

Nyfeler稱：「儘管原產地證明區塊鏈可供免費使用，但中游供應商或許尚未完全理解和接受業內的溯源舉措，或未完全感受到品牌客戶對可追溯商品所施加的壓力。再者，珠寶品牌可能也不瞭解市場上可追溯寶石的數目。」

區塊鏈平台也並非大公司專屬。Nyfeler以馬達加斯加一個小型採礦社區為例，工匠將彩寶廢料拋光成珠子，然後出售給遊客。他解釋道：「其商品價值可能很低，但每一件都在區塊鏈上留存紀錄。只需要一部智能手機、拍照並輸入資料即可註冊。完成後，這顆寶石在區塊鏈上就擁有數字雙胞胎。」

Nyfeler承認，要達到完全透明和可追溯性需要一點時間。但由於技術已經可供應用，因此可以加快實行，滿足品牌客戶對可追溯商品的要求。

「觀乎區塊鏈上儲存了超過800萬顆寶石，前景相當樂觀。儘管彩寶行業的價值鏈複雜而分散，但仍得到自下而上的努力來實現更大的可追溯性。」他說。

責任實踐

Gemfields的Gilbertson則建議下游企業專注於「原產礦區」而非「原產國」，從而提高產品的可追溯性。

國際珠寶首飾聯合會(CIBJO)在2023年10月舉行疫後第一場大會，他在會上分享了莫桑比克銀行的數據，表明Gemfields推出紅寶石拍賣之前，市場上的紅寶石通常是走私得來或價值申報不足。他說：「在出口時設定價格是錯誤之舉，並使非洲損失了數十億美元收入。」

此次CIBJO大會以彩色寶石責任採購為主題，科羅拉多礦業學院(Colorado School of Mines)的Jenna White透露，非洲主要礦區的大多數採礦公司，都希望以公平的價格出售寶石，而不是接受捐獻。期望學員在短期訓練後達到國際標準也是不切實際的，學徒制度始終是訓練切割技能的最理想模式。

新一代消費者

培養年輕消費者的需求，是彩寶市場的另一個考驗，但同時也衍生重大機遇。

Cody說：「獲取新一代奢侈品買家的認同是最大的挑戰。業者必須對準年輕消費者群，致力建立並維持強大信心。」

Lotus Gemology創辦人、寶石學家兼作家Richard W. Hughes表示，除了推行責任採購和可持續發展舉措外，創造嶄新的寶石故事將有助為消費者建立情感共鳴。

他說：「Lotus Gemology透過敍述寶石的故事，為這些奇妙瑰寶賦予人性化的一面。業界不能只關注數字和技術細節，應該多加展現每顆寶石的非凡美態。」

Cody承認，故事敍述應當成為營銷的重要環節。「人們只會記得寶石的故事，不會記得實際資料和數字。彩色寶石擁有數百萬年的歷史，每件都是獨一無二的。我們應該為寶石注入浪漫情感，並視作藝術品來推銷。」

對Sabbagh來說，加強宣傳和教育將有助為年輕一代創建彩色寶石文化。Cody補充說，這點與建立消費者信心息息相關。

要實現這一目標，便需要全面公開寶石的處理方式、遵守道德准則、清晰描述寶石從礦山到市場的整個過程，以及當地社群和其他方面如何受惠。

「我們或許可以在寶石旅程中的每一步塑造精彩故事，並傳達給年輕一代。在這方面而言，社交媒體是相當有價值的資產。」Cody說。

Hughes透露，零售店同樣可以採取有效的小策略來吸引消費者，讓他們對商品產生好感。

其中一個方法是以雷射筆照射紅寶石，以顯示其耀眼光芒。除了令消費者深深著迷，也讓他們瞭解到紅寶石雷射正是開發第一支雷射筆的原因。零售商亦可讓顧客一手拿著彩色寶石，另一手拿著一塊玻璃，感受兩者的差異。他補充說，顧客如果可以在店裡透過顯微鏡觀察寶石，或是由駐店寶石學家解釋色彩的變化，同樣可以激發消費者對寶石的興趣。

市場環境和消費者期望的轉變，促使業界在疫情後開展嶄新業務形式。要確保行業達到可持續增長和發展，需要所有業者群策群力——這趟精彩旅程已經正式開始！